Les animaux d’élevage et les mythologies grecque et romaine

19.11.2016

Mercure et Argus

Les animaux d’élevage et les mythologies grecque et romaine Mercus et Argus

Mercure (l’Hermès grec), est le fils de Jupiter. C’est le messager des dieux. Il est souvent représenté avec un chapeau rond et des sandales ailées. Il est aussi connu pour son caractère inventif et sa ruse. Ainsi, encore enfant, pour s’amuser, il vole les génisses d’Apollon.

Plus tard, il est mêlé à l’histoire d’Io. Son père lui demande d’aller tuer Argus, un héros qui ne dort jamais, car il est pourvu de cent yeux et qui a été chargé par la terrible Junon, la légitime de Jupiter, de surveiller une génisse qui n’est que la métamorphose de la princesse Io, amante du dieu coureur de jupons.

Quand Mercure rencontre Argus, il commence par lier la conversation et lui récite des poèmes. Puis il se lance dans des chants aussi mélodieux qu’ennuyeux et parvient finalement à endormir Argus et à le décapiter.

En souvenir de l’attachement qu’elle porte à Argus, Junon fait placer ses cent yeux sur la queue de son animal préféré, le paon. Voilà un animal que l’on regardera dès lors différemment.

Hercule et Cacus

Mercure (l’Hermès grec), est le fils de Jupiter. C’est le messager des dieux. Il est souvent représenté avec un chapeau rond et des sandales ailées. Il est aussi connu pour son caractère inventif et sa ruse. Ainsi, encore enfant, pour s’amuser, il vole les génisses d’Apollon.
Plus tard, il est mêlé à l’histoire d’Io. Son père lui demande d’aller tuer Argus, un héros qui ne dort jamais, car il est pourvu de cent yeux et qui a été chargé par la terrible Junon, la légitime de Jupiter, de surveiller une génisse qui n’est que la métamorphose de la princesse Io, amante du dieu coureur de jupons.
Quand Mercure rencontre Argus, il commence par lier la conversation et lui récite des poèmes. Puis il se lance dans des chants aussi mélodieux qu’ennuyeux et parvient finalement à endormir Argus et à le décapiter.
En souvenir de l’attachement qu’elle porte à Argus, Junon fait placer ses cent yeux sur la queue de son animal préféré, le paon. Voilà un animal que l’on regardera dès lors différemment.

L’enlèvement d’Europe

Mercure (l’Hermès grec), est le fils de Jupiter. C’est le messager des dieux. Il est souvent représenté avec un chapeau rond et des sandales ailées. Il est aussi connu pour son caractère inventif et sa ruse. Ainsi, encore enfant, pour s’amuser, il vole les génisses d’Apollon.
Plus tard, il est mêlé à l’histoire d’Io. Son père lui demande d’aller tuer Argus, un héros qui ne dort jamais, car il est pourvu de cent yeux et qui a été chargé par la terrible Junon, la légitime de Jupiter, de surveiller une génisse qui n’est que la métamorphose de la princesse Io, amante du dieu coureur de jupons. Quand Mercure rencontre Argus, il commence par lier la conversation et lui récite des poèmes. Puis il se lance dans des chants aussi mélodieux qu’ennuyeux et parvient finalement à endormir Argus et à le décapiter.

En souvenir de l’attachement qu’elle porte à Argus, Junon fait placer ses cent yeux sur la queue de son animal préféré, le paon. Voilà un animal que l’on regardera dès lors différemment. Jupiter en profite pour filer au large, emportant sur sa croupe la beauté tant désirée. De cette union, Europe aura trois enfants dont Minos.

Avec l’enlèvement d’Europe, le Taureau entre dans les signes du zodiaque. Dans la représentation médiévale, l’Enlèvement d’Europe par Jupiter, c’est le triomphe de l’Amour sur la Chasteté.
Par ailleurs, on a remarqué que dans son approche amoureuse, l’homme se transformait rarement en agneau et que la gente féminine, de son côté, était assez sensible au Bel Animal pourvu d’un cou de taureau mais il serait risqué d’apporter des explications solides à ces constatations. Ce qui est sûr, c’est que ce sujet a inspiré de nombreux artistes depuis les fresques de Pompéi jusqu’à Gustave Moreau en passant par Véronèse, Titien et Poussin.

Thésée et le Minotaure

Minos, fils de Zeus (en romain, Jupiter) et d’Europe et Roi de Crète, avait promis à Poséidon de lui offrir en sacrifice un taureau blanc né de la vague. Trouvant l’animal remarquable, il préfère le conserver et sacrifier une bête plus ordinaire. Cela suffit à déclencher le courroux de Poséidon. Pour se venger de ce manquement, il provoque chez Pasiphaé, la femme de Minos, une passion dévorante pour ce taureau blanc.
Mais l’union amoureuse s’avère délicate voire difficile. C’est alors que Dédale, inventeur de génie au service de Minos, fabrique une vache creuse en bois. Pasiphaé va pouvoir se glisser à l’intérieur et être fécondée par le taureau blanc, abusé par les apparences mais ravi. De cette union, naît le Minotaure, monstre à corps d’homme et tête de taureau. Minos cherche à étouffer ce scandale en enfermant Pasiphaé et le Minotaure dans un labyrinthe construit par Dédale. Pour nourrir le monstre, il contraint les Athéniens vaincus à lui livrer tous les neuf ans, sept jeunes filles et sept jeunes gens. Thésée va mettre fin à ce macabre rituel. Il pénètre dans le labyrinthe, tue le Minotaure et réussit à ressortir grâce à un fil attaché à sa ceinture et dont l’extrémité est tenue par… Ariane, la propre fille de Minos.

Apollon et Pan

Pan est un dieu grec, fils d’Hermès (Mercure) et d’une nymphe. Il est vénéré en Arcadie par les bergers dont il protège les troupeaux. Portant cornes et sabots de bouc, il est connu pour sa lubricité et s’il a un œil attentif sur les troupeaux, son autre œil pétille d’envie pour les petits bergers.

Mais ses désirs sont multiples ; ainsi lorsqu’il course la nymphe Syrinx, celle-ci n’a que le choix de se jeter dans les eaux du Ladon pour se transformer en roseau. De ce roseau, Pan en fait une flûte, la « Flûte de Pan ». Un jour, Hermès la ramasse et la donne à Apollon. Apollon est le dieu archer et le maître de la lyre qui lui fut offerte par le même Hermès, pour se faire pardonner de lui avoir volé ses génisses quand il était un enfant espiègle. Apollon est un des douze dieux de l’Olympe, il est le maître de la lumière, de l’intelligence et des arts. Malgré cette existence de rêve, ce dieu d’une grande beauté n’est pas souvent heureux en amour. Alors il se console avec la musique.

L’histoire d’Io

Io est la fille du dieu - fleuve Inachos. Quand elle était jeune, elle a, un temps élevé le jeune Jupiter. La jeune fille est très belle et Jupiter ne pourra résister à sa passion. Mais sa femme, Junon, connaît ses penchants et veille sur ses aventures. Pour s’unir à Io, Zeus se transforme en une nuée et pour la protéger de la jalousie colérique de Junon, il la métamorphose en génisse. Junon comprend la ruse et demande à Jupiter s’il veut bien lui offrir cette belle bête. Difficile pour lui de s’y opposer, sous peine d’avoir à s’expliquer sur son refus. Junon confie la garde de la génisse (Io) à Argus, l’homme aux cent yeux.

On connaît la suite : Jupiter demande à Mercure d’endormir et de tuer Argus pour libérer Io. Mais la terrible Junon va trouver le moyen de se venger : elle envoie un taon qui agace et pique sans cesse la belle génisse, la contraignant à fuir.

Dans son errance, elle rencontre Prométhée, enchaîné à son pic rocheux du Caucase ; il lui recommande de longer la mer qui en son honneur s’appellera la Mer Ionnienne, d’aller jusqu’au Bosphore (qui signifie le « Gué de la Vache » parce que Io l’aurait traversé) et de descendre jusqu’en Égypte. Là, Jupiter la retrouve et lui rend sa forme humaine. Io peut enfin vivre heureuse et, de sa descendance, naîtra Hercule qui sera le libérateur de Prométhée.

Le Taureau de Marathon

Les animaux d’élevage et les mythologies grecque et romaine Le Taureau et le Marathon

Égée, roi d’Athènes, n’ayant pas d’enfant, était allé consulter l’oracle à Delphes. Sur le chemin du retour, il s’arrête chez un ami et pour finir amicalement la soirée, couche avec sa fille avant de rentrer chez lui. De cette union naîtra Thésée.
L’oracle avait demandé à Égée de cacher son épée et ses sandales sous un rocher. Celui qui les retrouverait serait celui qui lui succèderait légitimement.
Thésée fut élevé en cachette. Il ne vint à Athènes, au palais royal, que bien des années plus tard. Il avait, bien sûr, retrouvé, par hasard, l’épée et les sandales de son père.

Égée ignorait encore qu’il était son fils, mais la terrible Médée, avec laquelle il était alors en ménage, voyait d’un mauvais œil la présence de ce Thésée au palais. Redoutant qu’il soit un rival pour son propre fils, elle réussit à convaincre Égée d’envoyer Thésée combattre et capturer le Taureau de Marathon. Thésée, évidemment, se rend maître de l’animal furieux qui dévastait la région et l’offrit en sacrifice à Apollon.
Le retour victorieux de Thésée n’enchante guère Médée. Elle tente de l’empoisonner au cours d’un festin. Quand on sert la pièce de viande, Thésée se propose pour la découper et sort la fameuse épée. Égée reconnaît l’objet royal et se précipite dans les bras de son fils. Médée s’en sort vivante, elle est seulement condamnée à l’exil.

Ulysse

On sait peu de chose de l’enfance d’Ulysse. On le découvre quand il épouse Pénélope (il aurait préféré Hélène). Il aura un fils Télémaque. Devenu roi d’Ithaque, il sera un des principaux acteurs de la Guerre de Troie ; il fait partie des guerriers choisis pour s’infiltrer dans la ville grâce à la ruse de Cheval de Troie.

L’histoire du Cheval de Troie fait penser à la vache en bois dans laquelle s’était glissée Pasiphaé mais la comparaison s’arrête là.

Homère nous a raconté, dans l’Odyssée, les péripéties du retour à Ithaque, un retour qui, en raison de la colère de Poséidon, durera dix ans et sera semé d’embûches.

Ainsi, dans l’île d’Éole, le dieu des vents offre à Ulysse une jarre qui renferme tous les vents de la tempête. Les marins, persuadés qu’il s’agit d’une outre à vin, l’ouvrent et déclenchent un ouragan. Ulysse finira seul sur un radeau et touchera le rivage d’Ithaque épuisé, nu et à la nage.

Ulysse est un héros grec très populaire. Tous reconnaissent en lui un homme de courage, intelligent et habile négociateur. Un exemple : une belle jeune fille Chryséis avait été enlevée par les Grecs et offerte au roi Agamemnon. Après d’âpres négociations, Ulysse sera chargé de ramener Chryséis à son père.

Mars

Mars (Arès pour les Grecs) est le fils de Jupiter et de Junon. Il est l’esprit agressif et cruel de la guerre. Il ne renonce aux armes que lorsqu’il est amoureux mais cela ne lui réussit pas toujours. Mars séduit Vénus, mais Vulcain, le mari, ne tarde pas à surprendre les amants dans leurs ébats. Il les enferme dans un grand filet et les promène ainsi sous les rires et les quolibets des Olympiens. Pour les Romains, Mars est un dieu invincible et redoutable qui fait trembler tout le monde quand il paraît dans son armure étincelante. Il est le père des héros fondateurs de Rome, Rémus et Romulus. Il donne son nom à un mois de l’année.

Mais c’est aussi un dieu à double face. Il est le dieu de la colère et de la destruction au printemps, période favorable à la reprise des guerres. L’été, il est le dieu de l’agriculture qui protège les récoltes et les troupeaux. De nombreux sacrifices lui sont offerts pour stimuler le courage des soldats, appeler sur eux sa protection ou le remercier de les avoir aidés à remporter la victoire.